L’ancien membre du groupe du regretté Johnny Cash, Marty Stuart, a déclaré que le héros country pouvait « tousser mieux que la plupart des gens ne pourraient chanter ».
Aujourd’hui (28.06.24), l’album « perdu » « Songwriter » est sorti à titre posthume après avoir été retravaillé par son fils, John Carter Cash.
Les 11 chansons, qui ont été enregistrées sous forme de démos en 1993, ont été réduites à la voix de baryton-basse et à la guitare acoustique emblématiques de Cash par sa progéniture et celle de June Carter Cash, âgée de 54 ans.
Et Marty, qui jouait de la guitare pour Cash et était très proche de lui, s’est rappelé comment l’interprète de « I Walk The Line » n’avait qu’à tousser pour que son « caractère » transparaisse.
Dans un article sur l’album pour le journal The Sun, Marty a déclaré : « Johnny Cash pouvait tousser mieux que la plupart des gens ne pouvaient chanter – même sa toux avait du caractère. »
Marty a passé de nombreuses journées mémorables avec Cash, décédé en 2003, à l’âge de 71 ans, et avait enregistré les morceaux aux studios LSI à Nashville une décennie avant son décès et avait beaucoup appris de lui.
Il a déclaré : « Qu’il réalise une interview, donne une conférence de presse ou joue dans un film, je l’accompagne partout.
«C’était mon meilleur ami et je regardais tout. Pour moi, la vraie salle de classe se trouvait dans les coulisses.
Son fils dit que son père emportait toujours ses cahiers avec lui pour noter toutes les idées de paroles qu’il avait, et il les a toutes conservées.
John a dit : « Il a vécu sa vie et ensuite la musique viendrait. »
Lorsqu’il a écrit les chansons, Cash n’avait pas prévu de sortir un album car il était confronté à des problèmes personnels tels qu’une mâchoire cassée et avait lutté contre la dépendance.
Son fils explique : « Il ne cherchait pas à sortir un disque.
« Il était plus concentré sur sa vie personnelle à cette époque.
« Sa mâchoire avait été cassée lors d’une opération dentaire et il était retourné en salle de réveil. »
Les bandes de démonstration ont été abandonnées lorsque Cash a décidé d’enregistrer « American Recordings » avec le super-producteur et collaborateur de longue date Rick Rubin, cependant, les réenregistrements de « Drive On » et « Like A Soldier » ont été utilisés sur ce disque.
L’ingénieur du son de Cash et Rubin, David R. Ferguson, s’est associé à John pour sélectionner des musiciens qui ont déjà travaillé avec la légende country décédée pour apparaître sur le disque.
Parmi les musiciens figurent Marty, le regretté bassiste Dave Roe – décédé l’année dernière à l’âge de 71 ans – et le batteur Pete Abbott.
Parmi la collection se trouve le numéro poignant « I Love You Tonite », en l’honneur de sa femme, tandis que « Like A Soldier » raconte son combat contre la dépendance.
John a mis du temps à décider si c’était la bonne décision de publier les enregistrements, mais il est heureux de l’avoir fait car il croit que la « beauté et la force qu’il n’a jamais perdues » transparaissent.
Il a déclaré : « J’ai toujours essayé de suivre les souhaits de papa. Cela n’avait aucun sens pour lui de sortir ces enregistrements donc, pendant longtemps, cela n’a pas eu de sens pour moi.
« La personne envers laquelle il était le plus dur, c’était lui-même. Regarder ces enregistrements (de l’auteur-compositeur) aide à faire ressortir la beauté et la force qu’il n’a jamais perdues. »
John insiste sur le fait que chaque fois que son père chantait, c’était parfait, donc ils n’avaient qu’à construire la musique autour de sa voix « magistrale ».
Il a déclaré : « Il n’existe pas de démo de Johnny Cash.
« Lorsqu’il tenait le micro ou se tenait devant pour chanter et jouer de la guitare, sa voix était magistrale.
« Et sa voix ne manque absolument pas de brillance sur ces enregistrements. C’est ce qui nous a motivés, et nous avons simplement construit dessus. »